（1）交联聚乙烯电缆绝缘在交、直流电压下的电场分布不同。交联聚乙烯电缆绝缘层是采用聚乙烯经化学交联而成，属整体型绝缘结构。其介电常数为2.1~2.3，且一般不受温度变化的影响。在交流电压下，交联聚乙烯电缆绝缘层内的电场分布是由介电常数决定的，即电场强度是按介电常数而反比例分配的。这种分布是比较稳定的。

在直流电压作用下，其绝缘层中的电场强度是按绝缘电阻系数而正比例分配的。然而，绝缘电阻系数分布是不均匀的。这是因为在交联聚乙烯电缆交联过程中不可避免地融入一定量的副产品，如甲烷、乙酰苯、聚乙醇等，它们具有相对小的绝缘电阻系数，切在绝缘层径向的分布是不均的，所以，在直流电压下，交联聚乙烯电缆绝缘层中的电场分布不同与理想的圆柱体绝缘结构，而与材料的不均匀性有关。

另外，绝缘层的绝缘电阻系数受温度和场强的影响较油纸绝缘要大得多。可用下式表示

ρ=（ρ0e^-аθ）/Eγ

式中 E—工作或试验场强；

θ—温度；

а—温度系数，取为0.15/℃；

γ—系数，取为2.1~2.4。

由于在绝缘层中交、直流电压的电场分布不同，导致击穿攒不一致性。

（2）直流高电压试验不仅不能有效地发现交联聚乙烯电缆绝缘中的水树枝等绝缘缺陷，而且由于空间电荷的作用，还容易造成高电压电缆在交流情况下某些不会发生问题的地方，在进行直流高电压试验后，投运不久即发生击穿。例如，国际大电网会议（CIGRE）21—09工作组向欧美十几个国家调查，在15份答复中有5份报告了直流耐压后不久即发生运行事故的情况。我国也有类似的报导，例如，某供电局110kV交联聚乙烯电缆，通过直流耐层试验后，投入电网运行时却发生击穿。

此外，电缆的某些部分，例如电缆头在交流情况下存在的某些缺陷，在直流高电压耐压试验时却不会击穿；而在交流情况下某些不会发生问题的地方，在直流高电压试验时却会击穿。

（3）在现场进行直流高压试验时，发生闪络或击穿可能会对其他正常的电缆和接头的绝缘造成危害。

（4）直流高电压试验有积累效应，它将加速绝缘老化，缩短使用寿命。

（5）各国现有的直流耐压试验标准太低，直流试验电压绝大多数在4.0U₀以下。我国国标GB50150-91规定，0.6~26kV的橡塑电缆，交接试验的直流试验电压为4U₀，而新的中压和高压交联聚乙烯电缆能耐受（6.0~8.0）U₀直流电压，短时交流强度为（4.0~5.0）U₀；有严重的气隙或缺陷的接头的直流强度远大于规定的4 U₀（交流强度却小于2.5 U₀）。我国《规程》虽将直流试验电压进行了修改，但21/35kV及以上者，其直流试验电压仍在3.0 U₀以下。

由于上述原因，人们考虑采用50Hz交流高电压进行试验，但又遇到试验设备笨重的困难。目前有的单位在研究采用0.1Hz超低频试验装置进行试验。